El 19 de diciembre de 1974, Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), comenzó a vender el kit de microcomputador Altair 8800. El ordenador base utilizaba interruptores de palanca como entradas (inputs) y Leds para señalar salida (output) y estaba muy lejos de parecerse a un ordenador personal de los que conocemos hoy en día. Sin embargo, es uno de los ordenadores más importantes de la historia, dado que inspiró a la primera oleada de empresarios que crearon la industria de ordenadores personales. Una vez que apareción el Altair 8800 en la portada de la famosa revista de electrónica «Popular Electronics» en enero de 1975, MITS se inundó de pedidos. Con una previsión de ventas de 800 unidades, MITS vendió más de 5000 unidades para agosto de 1975. Un joven Bill Gates y Paul Allen, emocionados con la posibilidad de que ordenadores de tamaño pequeño pudieran usarse en el hogar, escribieron el lenguaje de programación BASIC para Altair, su primer proyecto de software que sería la base sobre la que se fundaría la compañía Microsoft. El Altair también fue popular con el Homebrew Computing Club, donde Steve Wozniak y Steve Jobs comenzaron su colaboración vendiendo su propio kit de ordenador, el Apple I.
Altair 8800 con unidad de disco – Fuente
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